*En el marco del Día Mundial del Alzheimer, que se conmemora este 21 de
septiembre, fonoaudiólogo y académico de la Universidad San Sebastián se
refiere a cómo impacta esta enfermedad a la función comunicativa y entrega
sugerencias a familiares y cuidadores. *
Treinta meses han pasado desde el inicio del confinamiento por la pandemia
de COVID 19, medida que se tomó, en principio, para disminuir el riesgo de
contagio y muerte de las personas mayores. Pero tantos meses con un cambio
de rutina tan importante, afectó inevitablemente a las mismas personas que
se buscaba proteger, con la aparición de síntomas neuropsiquiátricos como
el Alzheimer y otras demencias.
Antiguamente denominado como demencia senil, debido a que duplica su
prevalencia luego de los 65 años, el Alzheimer es una enfermedad
neurodegenerativa, que se manifiesta de forma progresiva, con el deterioro
de las funciones cognitivas, la memoria y la ubicación espacial y temporal.
En Chile, la Corporación Profesional de Alzheimer y otras Demencias estima
que unas 180.000 personas sufren de algún trastorno neuropsiquiátrico como
el Alzheimer, cifra que se proyecta, aumentará a 626.000 para 2050.
Según explica el fonoaudiólogo Jorge Valdés, Director del Diplomado en
Neurorehabilitación Fonoaudiológica en Adultos
<postgrados.uss.cl/programas/diplomado-en-neurorehabilitacion-fonoaudiologica-en-adultos/?gclid=CjwKCAjwyaWZBhBGEiwACslQoxr5GQBZdb0giNBIEPXhqMZVxJnmDQZQIM3pv4J2ySKepvSvNfAe1BoCLKsQAvD_BwE>,
de la Universidad San Sebastián <www.uss.cl>, *entre los principales
síntomas de esta demencia se encuentran conductas como agitación,
agresividad, ansiedad, depresión y apatía*, “lo que se convierte en un
verdadero problema de salud pública, por lo que se requiere contar con un
equipo multidisciplinario que permita abordar estas dificultades a fin de
mejorar la calidad de vida, tanto de la persona que tiene el diagnóstico de
demencia, como de su familia”.
*Comunicarse con personas con Alzheimer*
Una de las dificultades que se producen en el curso de la enfermedad, y que
se ve aumentada por la presencia de estos síntomas son las *dificultades
comunicativas, tanto para que la persona con Alzheimer se exprese, como
para que su entorno se dé a entender.*
“Los problemas de comunicación en personas con demencia comienzan en etapas
iniciales de la enfermedad y esto va progresando a medida que ésta avanza.
Por ello, es importante que tanto los familiares como cuidadores puedan
adaptarse para facilitar el proceso de la comunicación”, señala Valdés.
Para ello, el fonoaudiólogo entrega las siguientes recomendaciones:
– Tener paciencia
– Repetir el mensaje cada vez que sea necesario
– Dar tiempo suficiente para responder
– Dar 1 o 2 instrucciones simples
– Usar un tono calmado y amable
– No usar tono ni palabras negativas
– Identificar con nombre a las personas que no reconoce
– Ayudar a encontrar palabras y la expresión verbal
– Usar lenguaje no verbal
– No tratar de convencer
– Captar su atención mirándole a los ojos
– Tratarlos como adultos
– Evita discutir y corregir
*Modificaciones ambientales*
También es importante realizar ciertas modificaciones en el entorno, que
permitan contribuir a una comunicación efectiva, como por ejemplo:
– Mantener ordenado
– Evitar objetos nuevos
– Quitar puertas innecesarias para el usuario
– Usar señalizaciones (nombres, flechas, símbolos)
– Pintar habitaciones de colores suaves
– Eliminar distractores
– Utilizar objetos para orientación
– Dividir las tareas en pasos simples
– Mantener una rutina estructurada y predecible.
Seguir estas sugerencias puede ayudar a mejorar la calidad de vida de la
persona con Alzheimer, debido a que va a facilitar el proceso de
comunicación e interacción social con sus familiares y cuidadores.
