Estudios sobre la voz abren una ventana para investigar el Parkinson y la esquizofrenia

17 Mar, 2023

Estudios sobre la voz abren una ventana para
investigar el parkinson y la esquizofrenia
El Dr. Matías Zañartu de la USM, en conjunto con un equipo nacional e
internacional, investiga la relación que existe entre los temas vocales y
enfermedades como el Parkinson e incluso la esquizofrenia, entre otras.
Gracias al trabajo efectuado por el Dr. Matías Zañartu, director del Centro
Avanzado de Ingeniería Eléctrica y Electrónica (AC3E) y académico de la
Universidad Técnica Federico Santa María, además de un equipo
interdisciplinario nacional e internacional, en la actualidad se estudia la
relación
entre la voz y la enfermedad de Parkinson y la esquizofrenia, entre otras.
Al respecto, el investigador explica que “el estudio de la voz abre una
nueva
ventana hacia el monitoreo de la salud. La voz dice mucho más de lo que nos
imaginamos y las enfermedades relacionadas a ella, a veces tienen un origen
más ligado a la neurociencia y neurología, que tal vez deban tratarse con
fármacos más que con cirugías. Por esto, es relevante el trabajo
experimental
que estamos desarrollando de la mano de dispositivos que buscan cambiar la
dinámica de cómo pensamos en la voz como una herramienta para estudiar la
salud”.
El Dr. Zañartu agrega que “la voz es una herramienta que también permite
estimar el estado mental, cognitivo y de salud de las personas. Estamos
explorando esa avenida para abrir las posibilidades de monitoreo y no solo
para personas que tienen enfermedades en las cuerdas vocales”.
Colaboración con Harvard
El proyecto se inició en 2011 y el investigador cuenta que “en 2014,
gracias a
un proyecto Fondequip llega a la USM un equipo de video endoscopía laríngea
de alta velocidad, único en Chile y Latinoamérica, existiendo solo diez de
su
clase en el mundo”.
Dos años más tarde, el equipo se adjudicó un importante fondo denominado
P50 DC015446, que entrega el Instituto Nacional de Salud (NIH) de Estados
Unidos, vinculando un trabajo en conjunto entre la USM y la Universidad de
Harvard, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y la Universidad
de
Boston.
Por otro lado, con la obtención de un Startup Ciencia el 2020, el académico
creó la empresa Lanek SPA para desarrollar el “Advanced Voice Monitor”,
AVM, dispositivo tipo collar que se pone en el cuello para el análisis no
invasivo
de la voz, para la rehabilitación y el seguimiento clínico.
Trabajo en EE.UU.
De la misma forma, el Dr. Matías Zañartu detalla que se creó el Laboratorio
de
Tecnologías para la Salud, cuyo objetivo es “el desarrollo de herramientas
tecnológicas que permiten dar seguimiento, monitoreo y diagnóstico temprano

a diversos problemas de salud relacionados con la voz, audición, visión y
neurociencia”.
En la actualidad, la investigación se encuentran en proceso de la renovación
del proyecto P50, con el que a la fecha ya se ha trabajado con más de 600
personas en Estados Unidos. En tanto, en Chile, el académico USM puntualiza
que han interactuado tanto con hospitales de la región como de Santiago.